防水卷材主要是用于建築牆體、屋面、以及隧道、公路、垃圾填埋場等處，起到抵御外界雨水、地下水滲漏的一種可卷曲成卷狀的柔性建材產品，作為工程基礎與建築物之間無滲漏連接，是整個工程防水的第1道屏障，對整個工程起著至關重要的作用。

將瀝青類或高分子類防水材料浸漬在胎體上，制作成的防水材料產品，以卷材形式提供，稱為防水卷材。根據主要組成材料不同，分為瀝青防水卷材、高聚物改性瀝青防水卷材和合成高分子防水卷材;根據胎體的不同分為無胎體卷材、紙胎卷材、玻璃縴維胎卷材、玻璃布胎卷材和聚乙烯胎卷材。

防水卷材要求有良好的耐水性，對溫度變化的穩定性(高溫下不流淌、不起泡、不淆動;低溫下不脆裂)，一定的機械強度、延伸性和抗斷裂性，要有一定的柔韌性和抗老化性等。